Secondo la rivista Science la più importante scoperta scientifica del 2011 riguarda l'Hiv ed è frutto del lavoro di un gruppo internazionale di ricercatori, che lo scorso agosto hanno pubblicato i loro risultati sul New England Journal of Medicine. La ricerca ha dimostrato che l'assunzione di farmaci antiretrovirali riduce la probabilità di trasmissione del virus del 96%, confermando definitivamente che questa classe di farmaci è utile sia per curare i pazienti infettati dall'Hiv, sia per diminuire i suoi tassi di trasmissione.
Lo studio si concluderà fra 4 anni: tuttavia l'elevata efficacia preventiva rilevata già nelle fasi precoci della ricerca ha spinto gli autori a rendere pubblici i risultati ottenuti. Jon Cohen, autore dell'articolo apparso su Science, ha commentato che “molti ricercatori ora credono che, combinato con le altre 3 principali misure preventive che hanno provato la loro efficacia in ampi studi clinici effettuati a partire dal 2005, questo approccio permetterà di fermare la ricomparsa dell'epidemia in alcune località”.
La notizia è stata accolta come una scoperta di fondamentale importanza nel campo. Per tutti questi motivi si è collocata in cima alla classifica stilata da Science, seguita da scoperte nell'ambito dell'astronomia, dell'evoluzione, della biologia vegetale, della chimica e della medicina.
